전 세계 배구 팬들의 심장을 뜨겁게 달궜던 '배구 황제' 김연경이 이제 코트를 떠나 새로운 도전을 시작한다. 선수 시절 압도적인 기량과 카리스마로 코트를 지배했던 그녀가, 이번에는 '신인 감독'이라는 파격적인 타이틀을 달고 돌아와 세간의 이목을 집중시키고 있다. 24일 오후 서울 마포구 상암 MBC 골든마우스홀에서 열린 MBC 예능 프로그램 '신인감독 김연경' 제작발표회는 그녀의 새로운 여정의 시작을 알리는 자리였다. 김연경 감독을 비롯해 팀 매니저를 맡은 세븐틴 승관, 그리고 필승 원더독스의 일원인 표승주 선수, 권락희 PD가 참석하여 프로그램에 대한 깊은 기대감을 드러냈다.

 

김연경 감독은 '신인감독 김연경'을 통해 시청자들에게 보여주고 싶은 모습으로 "하나의 팀이 시스템적으로 잘 되는 모습을 보여주고 싶었다"고 힘주어 말했다. 이는 단순히 경기의 승패를 넘어, 팀워크와 체계적인 운영의 중요성을 강조하려는 그녀의 감독 철학을 엿볼 수 있는 대목이다. 그녀는 또한 "다른 종목들은 예능이 많이 나와있어서 크게 기대할 게 있을까 싶긴 한데, 배구 예능은 처음이어서 재미있게 볼 수 있을 것"이라며 배구라는 스포츠가 가진 신선한 매력과 예능적 요소를 결합한 프로그램에 대한 강한 자신감을 내비쳤다. '배구 황제'라는 수식어에 걸맞게, 그녀는 이번 프로그램을 통해 배구의 새로운 지평을 열겠다는 포부를 밝혔다.

 

선수로서의 리더십과 감독으로서의 리더십 사이에 어떤 차이가 있는지에 대한 질문에 김연경 감독은 솔직한 답변을 내놓았다. "제가 선수를 은퇴한 지 얼마 안 돼서 저를 선수 언니로 생각할까 봐 거리를 두려고 했다"며, 선수 시절의 친밀함보다는 감독으로서의 권위와 역할을 확립하려는 노력을 엿볼 수 있었다. 이는 그녀가 단순히 유명세를 이용하는 것이 아니라, 진정한 감독으로 성장하기 위한 진지한 고민을 하고 있음을 보여준다.

 

특히 많은 팬들이 궁금해했던 부분은 선수 시절 김연경의 트레이드마크였던 '식빵' 욕설이었다. 코트 위에서 뜨거운 승부욕을 주체하지 못하고 터져 나오던 그 외침은 그녀의 열정을 상징했지만, 감독으로서는 달라져야 할 부분이었다. 이에 대해 김연경 감독은 "제가 급해지면 선수들도 급해질 것 같더라. 매 경기를 하면서 저도 감독으로서 성장하는 것 같다"고 답하며, 선수들에게 미칠 영향을 고려해 감정 조절에 힘쓰고 있음을 밝혔다. 하지만 이내 "제가 어떤 얘기를 했고 비속어를 하는지는 방송을 통해 봐 달라"고 덧붙이며, 여전히 그녀다운 솔직함과 유머를 잃지 않아 팬들의 기대감을 더욱 증폭시켰다.

 

'신인감독 김연경'은 단순한 스포츠 예능을 넘어, '배구 황제' 김연경이 0년 차 '신(新)인' 감독으로 돌아와 구단을 창설하는 파격적인 프로젝트다. 방출된 선수, 아직 프로의 문턱을 넘지 못한 선수, 그리고 은퇴 후 복귀를 꿈꾸는 선수 등, 각자의 가슴 아픈 사연을 안고 '언더독'이 된 이들에게 다시 한번 '원더'로 도약할 기회의 장을 마련한다. '필승 원더독스'라는 이름으로 뭉친 이들은 표승주, 이진, 김나희, 이나연, 인쿠시, 구솔, 윤영인 등 14명의 선수들로 구성되어 있다. 이들은 단순한 예능 출연을 넘어, 김연경 감독의 지도 아래 트라이아웃부터 혹독한 훈련, 프로 구단과의 대결, 심지어 한일전까지 이어지는 리얼한 서사를 통해 스포츠가 선사하는 뜨거운 감동과 휴먼 드라마를 선사할 예정이다. 이들의 도전은 단순한 승패를 넘어, 꿈을 향한 열정과 좌절, 그리고 다시 일어서는 과정을 통해 시청자들에게 깊은 울림을 줄 것으로 기대된다.

 

김연경 감독과 함께 '필승 원더독스'를 이끌어갈 드림팀도 화려하다. 평소 '배구 덕후'로 알려진 세븐틴 승관이 팀 매니저인 '뿌 매니저' 역을 맡아 선수들과의 친근한 케미를 형성하고, 팀의 에너지 충전소 역할을 톡톡히 해낼 예정이다. 그의 밝고 긍정적인 에너지는 선수들에게 큰 힘이 될 것으로 보인다. 또한, 배구 팬들 사이에서 '찰떡 케미'로 정평이 나 있는 이호근 캐스터와 이숙자 해설위원이 중계진으로 합류하여 경기의 재미와 깊이를 더할 예정이다. 배구에 대한 깊은 이해와 유쾌한 입담을 겸비한 이들의 활약은 '신인감독 김연경'을 더욱 풍성하게 만들 것이다. 이처럼 배구에 진심인 이들이 한자리에 모여 만들어낼 시너지는 시청자들에게 전에 없던 배구 콘텐츠를 선사할 것으로 기대를 모으고 있다.

 

'신인감독 김연경'은 오는 28일 오후 9시 10분, MBC에서 첫 방송될 예정이다. '배구 황제' 김연경의 새로운 도전과 '언더독' 선수들의 감동적인 이야기가 어떻게 펼쳐질지, 벌써부터 많은 이들의 관심이 집중되고 있다.