76년간 웃음 선물한 '개그계 대부' 전유성, 영면

2025.09.26. 오전 10:04
 '개그계 대부'로 불리며 한국 코미디 역사에 큰 족적을 남긴 코미디언 전유성이 향년 76세로 별세했다. 대한민국방송코미디언협회는 전유성이 폐기흉 증세 악화로 9월 25일 오후 9시 5분께 입원 중이던 전북대학교병원에서 세상을 떠났다고 밝혔다.

 

기흉은 폐에 구멍이 생겨 공기가 새어 흉막강 내에 고이는 질환이다. 전유성은 지난 7월 기흉 시술을 받았으나 최근 양쪽 폐에 모두 재발하여 치료를 이어가던 중 상태가 급격히 악화된 것으로 전해졌다. 그의 건강 악화 소식이 알려지자 이영자, 김신영, 최양락 등 수많은 후배 코미디언들이 병문안을 찾아 쾌유를 빌었으며, 직접 방문하지 못한 이들은 영상 메시지를 통해 완쾌를 기원했으나 결국 안타까운 비보가 전해져 많은 이들을 슬픔에 잠기게 했다.

 

1949년생인 전유성은 1969년 TBC '쑈쑈쑈' 방송 작가로 데뷔하며 코미디계에 발을 들였다. 그는 '희극인'이나 '코미디언'이라는 용어가 주로 사용되던 시절, '개그맨'이라는 단어를 처음으로 사용하며 한국 코미디의 새로운 지평을 열었다는 평가를 받는다. 2013년부터 부산국제코미디페스티벌 명예위원장을 맡아 후배 양성에도 각별한 애정을 쏟았으며, 예원예술대학교에서 조세호, 김신영 등 대한민국을 대표하는 코미디언들을 길러내기도 했다.

 


2019년 데뷔 50주년을 맞아 전국 투어 공연을 펼치는 등 왕성한 활동을 이어왔으나, 최근 개그우먼 조혜련의 SNS에 수척해진 모습으로 등장해 건강에 대한 우려를 낳았다. 당시 위독설이 퍼지자 측근은 "건강이 악화된 것은 사실이나 위독한 것은 아니다"라고 부인했으나, 하루도 채 되지 않아 비보가 전해져 더욱 큰 안타까움을 자아냈다.

 

고인은 지난해 유튜브 '꼰대희'에 출연해 급성 폐렴, 부정맥, 코로나 등으로 입원하며 체중이 16kg이나 줄었다고 고백한 바 있다. 당시 그는 팬들에게 "숨어서 울지 마라, 절대 그러지 마라"는 어른의 따뜻한 가르침을 전하며 깊은 울림을 선사했다.

 

빈소는 서울아산병원 장례식장에 마련되며, 장례는 희극인장으로 치러질 예정이다. 고인이 주로 활동했던 KBS에서 노제를 지내며 마지막 가는 길을 배웅할 계획이다. 한국 코미디계에 지대한 영향을 미친 '개그계 대부' 전유성의 별세 소식에 연예계는 물론 대중의 애도가 이어지고 있다.

 

이동훈 기자

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