할리우드가 선택한 동양의 신데렐라, 하예린의 진짜 이야기

2026.03.04. 오후 05:21
 넷플릭스 최고 흥행작 '브리저튼'의 새로운 신데렐라가 탄생했다. 배우 하예린이 그 주인공이다. 그녀는 시즌 4의 여자 주인공 '소피 백' 역을 거머쥐며 전 세계 시청자 앞에 섰다. 한국의 한 마트에서 장을 보다 오디션 제안을 받고 할리우드 대작의 주연으로 발탁되기까지, 그녀의 이야기는 작품만큼이나 드라마틱하다.

 

그녀가 할리우드 신데렐라가 되기까지의 과정은 한 편의 드라마 같았다. 충남 태안의 한 마트에서 장을 보던 중 에이전트로부터 '브리저튼' 오디션 제안을 받고 24시간 만에 급하게 셀프 테이프를 보낸 것이 시작이었다. 당연히 연락이 없을 거라 생각했지만, 며칠 뒤 화상 오디션을 거쳐 남자 주인공 루크 톰슨과의 최종 오디션까지 일사천리로 진행됐다. 합격 소식은 강남에서 어머니와 식사하던 중 전화로 전해졌고, 모녀는 식당이 떠나가라 눈물의 함성을 질렀다.

 


하예린의 뒤에는 배우 손숙이라는 든든한 뿌리가 있었다. 어릴 적부터 외할머니인 손숙의 연극을 보며 배우의 꿈을 키웠다. 1인극 무대에서 모든 관객을 울리는 할머니의 모습을 보며 예술이 가진 위로와 공감의 힘을 깨달았다. '브리저튼' 출연 소식에 손숙은 '자랑스럽다'는 메시지를 보내면서도, 손녀의 노출 장면에는 '민망하다'는 솔직한 감상을 전해 웃음을 자아냈다.

 

작품 속에서 그녀는 단순한 신데렐라가 아니었다. 하예린은 자신의 정체성을 담아 제작진에게 직접 요청해 캐릭터의 성을 한국의 '백(Baek)'씨로 바꿨다. 특히 부담이 컸던 노출 장면은 '인티머시 코디네이터(intimacy coordinator)'의 도움을 받아 하나의 안무처럼 안전하게 촬영할 수 있었다며, 여성 배우의 몸이 비판의 대상이 되는 현실에 대한 두려움을 극복하고 연기에 임했다고 털어놓았다.

 


전 세계 팬들은 벌써부터 상대역인 루크 톰슨과의 로맨스에 열광하며 그에게 '베서방(베네딕트+서방)'이라는 애칭을 붙여주었다. 하예린은 루크 톰슨과 유머 코드가 잘 맞아 좋은 친구가 되었고, 이러한 편안한 관계가 작품 속 '케미'로 이어진 것 같다며 팬들의 뜨거운 반응에 감사함을 표했다.

 

태안의 마트에서 장을 보던 배우 지망생은 이제 동양인 배우로서의 책임감을 느끼는 글로벌 스타의 반열에 올랐다. 그녀는 여전히 '가면 증후군'을 앓는다고 겸손해하면서도, 자신에게 주어진 역할을 가볍게 여기지 않고 변화를 선도하는 배우가 되겠다는 포부를 밝혔다.

 

이동훈 기자

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